Νεκρά σώματα πλημμυρίζουν τους σκοτεινούς δρόμους της N. Υόρκης. Κάποια από αυτά είναι φρικτά ακρωτηριασμένα. Σε άλλα υπάρχει χαραγμένη πάνω στη σάρκα μια εξίσωση: wΑ”z = Cov (w,z) = ΓΫwzVz. Τα θύματα υπήρξαν και οι ίδιοι εγκληματίες κι ο δολοφόνος μοιάζει να τους επιλέγει γι’ αυτό ακριβώς το λόγο. Ωστόσο κάτι άλλο συμβαίνει πίσω απ’ όλα αυτά. Η εξίσωση αυτή αντικατοπτρίζει το ανθρώπινο γονίδιο που ελέγχει τον εγωκεντρισμό και την ανάγκη για επιβίωση με οποιοδήποτε κόστος. Ο ντετέκτιβ Αργκό και η νέα του συνεργάτης ανακαλύπτουν ότι στα θύματα δίνεται μια ανατριχιαστική επιλογή: Θέλεις να γλιτώσεις το θάνατο; Τότε σκότωσε τους αγαπημένους σου…